Menopause

Wechseljahres beschwerden

Symptome

Überkommt Sie immer wieder eine Hitzewelle, bei der Ihnen der Schweiss ausbricht?

Schlafen Sie schlechter ein als früher und wachen Sie nachts öfter auf?

Wallungen und Schlafstörungen sind typische Begleiterscheinungen der Wechseljahre. Ob Frauen in die Wechseljahre kommen, bemerken sie meist daran, dass ihr Zyklus sich verändert: So können die Zeitabstände zwischen den monatlichen Regelblutungen nicht mehr so regelmässig sein wie früher, die Zeitabstände können länger, aber auch kürzer werden. Dazu werden die Menstruationsblutungen stärker, vereinzelt können Dauerblutungen auftreten. Irgendwann werden die Regelblutungen seltener und kürzer, bis sie eines Tages ganz ausbleiben.

Zeitgleich mit der Umstellung des Menstruationszyklus beginnt sich der weibliche Körper zu wandeln. Geschlechtsorgane wie Gebärmutter, Vagina, Schamlippen und Brüste verändern sich. Die Haut wird weniger elastisch und am Bauch lagern sich vermehrt Speckpolster an. Zudem stellen Frauen oft fest, dass ihre Schleimhäute trockener werden.

Neben diesen natürlichen Veränderungen können die Wechseljahre auch Beschwerden verursachen. Die Symptome sind von Frau zu Frau verschieden und werden zudem auch sehr unterschiedlich wahrgenommen. Das hängt damit zusammen, dass die Wechseljahre nicht nur den Körper, sondern oft auch die Psyche der Frauen belasten. Diese Beschwerden fassen die Mediziner unter dem Begriff klimakterisches Syndrom oder Menopausensyndrom zusammen.

Die häufigsten Wechseljahresbeschwerden sind:

• Hitzewallungen, Schweissausbrüche und Herzrasen: Wallungen («hot flushes») sind die typischen körperlichen Beschwerden der Wechseljahre. In der Schweiz sind ungefähr sieben von zehn Frauen betroffen. Oft kündigen ein leichter Druck im Kopf und ein Gefühl von Unbehagen die Wallungen an, anschliessend beginnt sich eine Hitzewelle über Gesicht, Hals und Oberkörper auszubreiten. Die Frauen bekommen ein rotes Gesicht, und ihnen bricht der Schweiss aus. Ebbt die Hitzewelle ab, frösteln sie leicht. Wie lange so eine Hitzewelle andauert, ist von Frau zu Frau verschieden: Sie kann eine halbe Minute bis mehrere Minuten anhalten. Einige Frauen bekommen mehrmals am Tag eine solche Wallung, andere werden nur ein paarmal in der Woche davon geplagt. Oft begleitet die Wallungen ein starkes Herzklopfen oder sogar Herzrasen, das sich nach der Wallung im Allgemeinen wieder beruhigt. Wie lange die Beschwerden insgesamt anhalten, ist individuell verschieden. Viele Frauen leiden ein bis zwei Jahre darunter, andere über fünf.
• Schlafstörungen und Schlaflosigkeit, Erschöpfungszustände und verminderte Leistungsfähigkeit: Mehr als die Hälfte der Frauen in den Wechseljahren leidet unter Schlafstörungen. Viele Betroffene brauchen länger, um einzuschlafen. Ausserdem wachen sie in der Nacht öfter auf, oft begleitet von Schweissausbrüchen. Danach bleiben viele Frauen eine Weile wach liegen, bis sie wieder einschlafen können. Gleichzeit kann es sein, dass die Schlaftiefe abnimmt, was die Schlafqualität insgesamt beeinträchtigt. Viele Frauen fühlen sich deshalb tagsüber erschöpft, und ihre Leistungsfähigkeit nimmt ab.
• Stimmungsschwankungen wie Nervosität, Gereiztheit, depressive Verstimmungen: Einige Frauen durchleben während der Wechseljahre kürzere und längere Phasen starker seelischer Unausgeglichenheit. Sie sind nervöser als gewohnt und reagieren schnell gereizt. Betroffene fallen in starke Stimmungstiefs, die sich zu Depressionen entwickeln können. Weitere Symptome sind eine allgemeine Interessen- und Antriebslosigkeit begleitet von mangelnder Lebensfreude, einem Gefühl von Leere und Sinnlosigkeit.
• Trockene Schleimhäute und Scheideninfektionen: Die körperlichen Veränderungen während der Wechseljahre führen dazu, dass die Schleimhäute der Scheide immer schlechter durchblutet werden. Sie trocknen mit der Zeit aus und werden verletzlich. Die betroffenen Frauen leiden an Juckreiz oder Brennen. Oft verspüren sie Schmerzen beim Geschlechtsverkehr. Da die Vaginalflora durch die Trockenheit aus dem Gleichgewicht gerät, können Infektionen wie mit Bakterien und Pilzen zunehmen.
• Veränderung der Sexualität: Bei vielen Frauen bringen die Wechseljahre andere sexuelle Bedürfnisse mit sich. Wie die Veränderungen aussehen, ist individuell sehr unterschiedlich. Es gibt Frauen, bei denen nehmen sexuelles Interesse und Erregbarkeit ab, ein anderer Teil dagegen verspürt eine Steigerung der Lust. Deshalb glauben Forscher, dass die hormonelle Umstellung nicht allein Ursache sein kann. Vielmehr dürften eine Reihe an sozialen und psychischen Faktoren mitverantwortlich sein, beispielsweise ob sich die Frauen noch so attraktiv fühlen wie früher oder nicht.
• Harnwegsbeschwerden: Die Schleimhäute der Blase und der Harnwege werden im Lauf der Wechseljahre immer schlechter durchblutet. Deshalb gibt es Frauen, die nun öfter unter Blasenentzündungen und Entzündungen der Harnröhre leiden. Zudem erschlafft die Beckenbodenmuskulatur, die Folge kann verstärkter Harndrang oder gar Inkontinenz sein. Besonders betroffen sind Frauen, die geboren haben.
• Weitere Beschwerden: Es gibt eine ganze Reihe anderer Symptome wie Schwindel, Bluthochdruck, Muskel- und Gelenkschmerzen sowie Kopfschmerzen, die viele Frauen vermehrt in der Zeit der Wechseljahre plagen. Allerdings sind sich die Forscher nicht einig, ob die Symptome wirklich von den hormonellen Veränderungen des Klimakteriums verursacht werden.